|  D’après
l’avis du conseil économique et social du 24
février 1993, "est bénévole toute
personne qui s’engage librement pour mener une action
non salariée en direction d’autrui, en dehors
de son temps professionnel et familial".
Bien
que le bénévole ne bénéficie d’aucun
statut défini et qu'il n’existe pas de règle
sur la durée ou la fréquence de travail, le
bénévole rattaché à une association
a des droits et des devoirs.
Ainsi
comme aucun "contrat" n’est signé entre
le bénévole et son association, il est souhaitable
que des règles soient clairement définies dès
le début.
De
nombreuses associations ont mis en place une "Charte
des Bénévoles", que chacun s’engage
à respecter. Pour exemple : "Respect et solidarités
envers toutes les personnes démunies", "convivialité,
esprit d’équipe, rigueur dans l’action"
ou encore "indépendance complète à
l’égard du politique et du religieux" font
partie des premiers principes qui font l’identité
des Restos de Coluche.
En
contrepartie, les associations doivent s’engager auprès
des bénévoles. Elles doivent lui assurer en
premier lieu une couverture sociale (assurance responsabilité
civile). Mais elles se doivent aussi de tenir les bénévoles
informés sur les finalités de l’action,
de les considérer comme des collaborateurs à
part entière et de rembourser les frais engagés
par le bénévole.
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